Kenny Chesney lands his milestone 100th entry on Billboard’s Hot Country Songs chart as “Carry On” opens at No. 31 on the May 23 list. It totaled 1.5 million chart-eligible U.S. streams, 10.5 million in radio airplay audience and 2,000 sold May 8-14, according to Luminate.
The track marks Chesney’s first single on Hey Now Records, which launched in March, and previews his 21st album, due later this year. He has scored 55 top 10s, including 23 No. 1s. The song also starts at No. 20 on Country Airplay, where it’s likewise his 100th appearance.
“When I think about ‘American Kids,’ ‘Young,’ ‘You and Tequila,’ ‘When the Sun Goes Down,’ all the way back to ‘The Tin Man,’ it’s hearing my life in music,” Chesney tells Billboard, referencing some his most beloved hits. “To be told ‘Carry On’ is my 100th charting single, I feel like this is a life that’s not just well-lived, but has so much more great music ahead.”
The 100-title milestone lifts Chesney into elite company among acts with 100 or more hits on Hot Country Songs, which dates to October 1958. George Jones leads with 157. Dating to Chesney’s first charted title, “Whatever It Takes,” in December 1993, he boasts the third-most, after Morgan Wallen (119) and Taylor Swift (108). (The chart adopted its current multimetric methodology — a combination of streaming, airplay and sales — in October 2012.)
On Country Airplay, which began in January 1990 and solely tracks country radio airplay, Chesney’s 100th charted title ties him for the lead with George Strait. Garth Brooks (93), Tim McGraw (91) and Alan Jackson (82) round out the top five.
Chesney also stands out among Hot Country Songs’ most prolific No. 1 artists. His 23 leaders place him 11th overall, behind Strait’s 44, Conway Twitty’s 40, Merle Haggard’s 38, Ronnie Milsap’s 35, Alabama’s 33, Charley Pride’s 29, Jackson and McGraw’s 26 each, Dolly Parton’s 25 and Reba McEntire’s 24. In that legacy-heavy group, Chesney earned a first No. 1 most recently, with “She’s Got It All” in 1997.
Chesney’s power is even more apparent at country radio. His 33 Country Airplay No. 1s put him firmly in first place, ahead of Blake Shelton (30), McGraw (29), Jason Aldean, Luke Bryan, Jackson, Strait (26 each), Thomas Rhett, Keith Urban (21 each), Brooks & Dunn, Luke Combs, Toby Keith, Brad Paisley and Wallen (20 each).
Plus, since Chesney notched his first No. 1 on Top Country Albums, his Greatest Hits, in October 2000, his 17 leaders are the most among all artists in that span.
The milestones underscore the scope of Chesney’s career, one that has made him both a country radio standard-bearer and one of the most prolific hitmakers in the nine-decade history of Billboard’s country charts.
“It’s always been my goal to play as many different characters as I can and to challenge myself,” says actor Nicholas Christopher. It’s a dream plenty of actors in the theater certainly share — but few get to realize it as completely as Christopher has in his still-evolving career.
Since making his Broadway debut in 2013 in the ensemble of Motown: The Musical (he was later promoted to playing Smokey Robinson in the show’s national tour), Christopher’s roles have ranged from the comic to the ultra-dramatic, straddling vocal parts and eras of musical theater.
Now, Christopher is taking on his biggest starring role on Broadway yet, as the tormented Russian competitor Anatoly in Chess, which just earned him his first Tony Award nomination, for best actor in a musical. Playing such an internal character in the musical written by Tim Rice and ABBA’s Benny Andersson and Björn Ulvaeus — albeit one who sings the beloved, immense showpieces “Where I Want to Be” and “Anthem” — was a challenge for Christopher.
“I have to trust that what I’m feeling on the inside will be felt by the audience, until it bursts in Act 2,” he says of Anatoly, who portrays an outward stoicism even as he’s torn apart inside by the political pressure his country exerts on him, his sense of obligation to a wife and children he’s left behind, and the pull of a new romantic relationship.
But for Christopher, it’s a role that many others over the years have prepared him for. “I feel like I’ve lived a lot of lives — whether it was growing up in Bermuda and then moving to Boston, playing sports, being biracial,” he says. “There are so many different parts of myself I want to explore. I look forward to both surprising myself and surprising audience members with what I do next.”
He spoke to Billboard about what he learned through the major roles he’s played on the road to becoming Anatoly.
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This fall, The Smashing Pumpkins go on the Rat in a Cage Tour throughout the United States, with nearly 25 dates starting Wednesday, Sept. 30 at Schottenstein Center in Columbus, Ohio. The tour ends at Kia Forum in Inglewood, California on Thursday, Nov. 12.
The alternative rock band is celebrating the 30th anniversary of their third studio album Mellon Collie and the Infinite Sadness with a nationwide tour.
Tickets to the tour first went on sale through Live Nation and Ticketmaster, while the retailer’s Face Value Exchange program is an option for fans to resell tickets.
However, many of the dates have either sold out, or are very close to selling out, so one of the best ways to find Smashing Pumpkins tickets online is through third-party sites, including StubHub, SeatGeek, Vivid Seats, TicketNetwork, Gametime, Event Tickets Center and others. All online retailers guarantee authentic tickets in time for your concert. Prices may be above or below face value at times.
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Smashing Pumpkins ‘Rat in a Cage’ Tour 2026 Dates
- Sept. 30: Schottenstein Center in Columbus, OH (Buy tickets online here)
- Oct. 2: TD Garden in Boston, MA (Buy tickets online here)
- Oct. 3: CFG Bank Arena in Baltimore, MD (Buy tickets online here)
- Oct. 4: Barclays Center in Brooklyn, NY (Buy tickets online here)
- Oct. 6: PPG Paints Arena in Pittsburgh, PA (Buy tickets online here)
- Oct. 11: Kohl Center in Madison, WI (Buy tickets online here)
- Oct. 13: Grand Casino Arena in Saint Paul, MN (Buy tickets online here)
- Oct. 14: United Center in Chicago, IL (Buy tickets online here)
- Oct. 16: Spectrum Center in Charlotte, NC (Buy tickets online here)
- Oct. 17: VyStar Veterans Memorial Arena in Jacksonville, FL (Buy tickets online here)
- Oct. 18: Benchmark International Arena in Tampa, FL (Buy tickets online here)
- Oct. 20: Gainbridge Fieldhouse in Indianapolis, IN (Buy tickets online here)
- Oct. 22: The Truth in Nashville, TN (Buy tickets online here)
- Oct. 24: Paycom Center in Oklahoma City, OK (Buy tickets online here)
- Oct. 25: Moody Center in Austin, TX (Buy tickets online here)
- Oct. 27: Ball Arena in Denver, CO (Buy tickets online here)
- Oct. 29: Delta Center in Salt Lake City, UT (Buy tickets online here)
- Oct. 30: MGM Grand Garden Arena in Las Vegas, NV (Buy tickets online here)
- Nov. 1: Moda Center in Portland, OR (Buy tickets online here)
- Nov. 6: Climate Pledge Arena in Seattle, WA (Buy tickets online here)
- Nov. 8: SAP Center in San Jose, CA (Buy tickets online here)
- Nov. 11: Mortgage Matchup Center in Phoenix, AZ (Buy tickets online here)
- Nov. 12: Kia Forum in Inglewood, CA (Buy tickets online here)
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Primary Wave Music acquired Aubrey “Po” Powell‘s interests in the entire catalog of artwork owned by Hipgnosis, the British design studio Powell founded in 1967. The catalog includes artwork created for artists including Bad Company, Styx, Black Sabbath, Queen, Def Leppard, Foreigner, Yes, AC/DC and Genesis. It also includes related objects used to create those artworks, including the original biplanes used in the music video for Pink Floyd’s “Point Me to the Sky” and one of the original “The Object” sculptures used for the cover art of Led Zeppelin’s album Presence.
Under the deal, Primary Wave will collaborate with Powell to mount global exhibitions of the Hipgnosis catalog, including pieces that have never been seen by the public.
Of the partnership, Primary Wave’s deputy COO Lexi Todd said, “We’re beyond excited to partner with Po on one of the most influential visual catalogs in music history. This artwork did more than just accompany records; it shaped how generations of audiences experienced the music itself. Primary Wave looks forward to honoring that deep connection between sound and image by ensuring these iconic works continue to inspire music fans around the world.”
Powell added, “When Primary Wave showed an interest in the legacy of Hipgnosis imagery it was music to my ears. For too long I had been approached to sell off bits and pieces of my collection which did not interest me, and I yearned for a company who understood the importance of the work in its entirety and the recognition as a serious art form. I was at an impasse having reached a respectable grade of exhibitions, but without the backup, the connections and the teamwork required to move on up I could expand no further. Primary Wave has offered that support and collaboration – we are in sync and I am looking forward to seeing Hipgnosis grow on the global stage. Exciting times ahead.”
Warner Music Korea signed a global partnership with FeelGHood Music, an indie label and management company founded by Korean hip-hop artists Tiger JK and Yoon Mira, to represent Korean artist BIBI. The announcement of the deal aligns with the release of BIBI’s latest song, “BUMPA,” described as “a vibrant fusion of global pop, Latin, and Caribbean rhythms.”
According to a press release, BIBI’s 2024 song “Bam Yang Gang” topped charts in Korea and secured her awards including honors at the MAMA Awards and Melon Music Awards. Last year, she embarked on a world tour behind her sophomore album, EVE: ROMANCE.
Jieun Kim, president of Warner Music Korea, said in a statement: “BIBI is set to becoming one of the defining artists of her generation due to her unique creative identity and bold sensibilities. The partnership is a strategic alliance to amplify her unique creative identity. Warner Music is committed to providing the global infrastructure and creative support necessary for her to shine on the world’s biggest stages.”
“We’re excited to begin this new partnership with Warner Music,” said Tiger JK, CEO of FeelGHood Music. “From early on, we felt strongly aligned with Oscar’s vision for building globally impactful artists out of Asia, while preserving their individuality and creative identity. As BIBI continues to grow worldwide, it feels meaningful to partner with a team that truly understands both her artistry and her potential. We’re already inspired by the music and ideas we’ve begun creating together.”
Read about more recent music industry deals below.
The Iceman is a man of the people. Drake flew to upstate New York and pulled up on NYFlavaaa, who has gained a following singing along with his kids in the car to plenty of Drizzy anthems, and surprised the family with a brand new Escalade SUV.
Drake was in the backseat rapping along to “Janice STFU,” and the crew picked up NYFlavaaa’s daughter from school, who was stuck in shock briefly, but went right into going bar-for-bar with Drake on the Iceman standout.
“Straight from the 6 to the 716, this man needs no introduction,” NYFlavaaa shouted from the driver’s seat. His daughter impressively nailed all of Drake’s verse on “Janice STFU” in less than a week.
Drake posted a photo with the family to his Instagram Story on Thursday (May 21). “Finally made it to see the family @nyflavaaa Picked our goat up from school And a new Escalade for the gang members cause why not,” he wrote.
NYFlavaaa was very emotional while tearing up in an IG Story. “This motherf–ker gave me an Escalade,” he said. “Thank you Jesus, thank you Drake, Chubbs — it’s love. It’s gonna be a lot of tears today.”
“Janice STFU” landed as track No. 4 on Drake’s Iceman album, which arrived on May 15 alongside Habibti and Maid of Honour. The Roget Chahayed-produced cut contains an interpolation of Lykke Li’s “I Follow Rivers,” which caught the Swedish singer off guard.
“Strangely enough, I’ve been really craving Drake and have actually been listening to ‘Marvins Room’ lately,’” she revealed to Rolling Stone. “The old Drake was such an era. When you’d walk into a room and they’d play ‘Hotline Bling.’ … So yeah, I was missing him.”
Watch the heartwarming video below.
Live Nation must be broken up from Ticketmaster, state attorneys general told a federal judge Thursday (May 21), a month after a blockbuster jury verdict that the music giant is an illegal monopoly.
Laying out their proposed punishment after that verdict, a coalition of dozens of states argue in a hotly-anticipated legal brief, obtained by Billboard, that the only way to fix the live music business is to force Live Nation to sell Ticketmaster.
“An order requiring Live Nation to divest Ticketmaster, such that it is capable of restoring competition for primary ticketing contracts with Major Concert Venues,” the states wrote in a list of orders they’re seeking from the judge.
The Department of Justice and dozens of states sued Live Nation in 2024, claiming the company (which acquired Ticketmaster in 2010) had grown into a monopoly that dominates live music: “It is time to break it up,” said then-attorney general Merrick Garland.
A week after the case went to trial in March, the DOJ agreed to a surprise settlement that did not require such a breakup. But dozens of states said that deal was insufficient, and instead pushed ahead with the trial, with the goal of splitting Ticketmaster from Live Nation.
On April 15, jurors handed Live Nation a total defeat — finding that the company had illegally monopolized the market for ticketing services and the use of amphitheaters, and that it had illegally tied the use of its venues to its concert promotion services.
Now, a month later, the states have made it official. In the terminology of antitrust law, they’re asking the judge to impose “structural remedies” that require Live Nation’s “divestiture” of Ticketmaster. “Plaintiffs are evaluating the scope of assets, contracts, personnel, and systems that would be necessary for a standalone Ticketmaster to effectively compete in the market for primary ticketing services,” the states wrote in seeking that order.
That’s not all the states want. They also asked the judge to force Live Nation to divest “a sufficient number” of large amphitheaters, as well as put limits or prohibitions on the company when it comes to acquiring such venues in the future. And they want “money damages for overcharges on ticketing fees paid by residents of the Plaintiff States” as well as the handover of “ill-gotten profits derived from ticketing fees” during the time of the “unlawful monopoly.”
A rep for Live Nation did not immediately return a request for comment on Thursday. The company is expected to argue that the case can be resolved solely by the changes to its business practices previously agreed to with the DOJ, including limiting the use of exclusive contracts, without divesting Ticketmaster. “We remain confident that the ultimate outcome of the states’ case will not be materially different than what is envisioned by the DOJ settlement,” said Live Nation in a statement last month.
La carrera de Wolf Alice está marcada por el cambio constante y por la inconformidad como pulso creativo. Por eso cada uno de sus discos suena a una búsqueda consciente de distanciarse, espiritual y musicalmente, del anterior. Si My Love Is Cool (2015) fue la explosión de una banda que estaba encontrando su identidad entre […]
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Durante años, Neutro Shorty (Liomar Acosta) construyó una de las trayectorias más representativas del trap latinoamericano desde Caracas, desarrollando un lenguaje artístico marcado por la crudeza emocional, la identidad barrial y una narrativa profundamente ligada a la calle.
Ahora, el artista venezolano presenta uno de los movimientos más inesperados y ambiciosos de su carrera con EL DISCO DE SALSA, un proyecto que lo introduce de lleno en el universo de la salsa. Publicado junto a Rimas Music, el álbum reúne doce canciones producidas por Servando Primera con co-producción de Daniel Márquez.
El proyecto incorpora colaboraciones con Gilberto Santa Rosa, Porfi Baloa y Oscar D’León, figuras que aportan distintas capas generacionales y musicales dentro de una producción que busca dialogar con la historia del género desde una mirada contemporánea.
Uno de los momentos más representativos del álbum llega con ‘Un Consejo’, colaboración junto a Gilberto Santa Rosa. La canción construye un encuentro entre dos generaciones y reafirma el acercamiento de Neutro Shorty a la salsa desde el respeto por el género, sin desprenderse completamente de la sensibilidad narrativa que consolidó su identidad dentro del rap.
Otro de los puntos centrales del disco aparece en ‘Idilio’, reinterpretación del clásico compuesto por Alberto ‘Titi’ Amadeo. En esta nueva versión, Oscar D’León comparte protagonismo con Neutro Shorty sobre el histórico arreglo de Cucco Peña y Willie Colón. La canción también funciona como homenaje a distintas etapas fundamentales de la salsa a través de referencias directas realizadas por D’León durante sus soneos.
A nivel conceptual, EL DISCO DE SALSA desarrolla una narrativa atravesada por el amor, la identidad, la vulnerabilidad y la experiencia urbana. Desde la introspección de ‘Yo Soy’ hasta el cierre cinematográfico de ‘Darién’, el álbum mantiene una estructura emocional coherente que amplía el universo artístico del venezolano sin romper con las raíces que definieron su trayectoria.
La dimensión audiovisual también ocupa un lugar central dentro del proyecto. El cineasta argentino Luchi Nobile viajó a Caracas para dirigir las piezas visuales filmadas en sectores como Artigas, La Lucha, San Agustín y Boleíta, incorporando referencias inspiradas en la estética clásica de la salsa de los años setenta desde una mirada contemporánea conectada con los barrios caraqueños.
Asimismo, la portada oficial sintetiza gran parte de la propuesta conceptual del disco: Neutro Shorty aparece tocando un tambor mientras sus manos tatuadas dominan la imagen, estableciendo un contraste simbólico entre el universo urbano contemporáneo y la tradición instrumental salsera. El proyecto también introduce el emblema DS NS, identidad visual que acompañará esta nueva etapa artística.
EL DISCO DE SALSA ya se encuentra disponible en plataformas digitales y próximamente será editado en formatos físicos como CD, vinilo y casete. A continuación, el tracklist oficial:

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“Yo creo que lo más cool es que empiezo una historia desde cero, y eso es lo que más me emocionó de este proyecto”, comenta Álvaro Díaz a ROLLING STONE en Español sobre Omakase, su lanzamiento más reciente, durante su paso por Bogotá.
En medio de su visita al país, el puertorriqueño aprovechó la ocasión para compartir un momento especial con sus fanáticos desde una terraza en la conocida Zona T de la capital, donde —frente a una gran multitud de seguidores con pancartas, gorras y camisetas referentes a su trayectoria— presentó algunos adelantos del disco, el primero en dos años, rodeado de incógnitas, pistas, grandes sencillos y, sobre todo, un concepto simple pero poderoso: hacer lo que le dé la gana.
Como explica el mismo Álvaro, este nuevo trabajo llega después de dos arcos fundamentales dentro de su carrera: Felicilandia y SAYONARA —reconocido por ROLLING STONE en Español como el mejor lanzamiento hispano de 2024—, proyectos con los que alcanzó reconocimiento internacional gracias a una propuesta disruptiva que nunca se limitó a un solo género, abarcando desde reggaetón y sonidos más cercanos a lo urbano, hasta el R&B y corrientes alternativas, a la par que consolidaba un universo narrativo propio. “Siento que Felicilandia tenía una idea clara desde el principio, SAYONARA también, y estaban conectados de cierta manera. La misma historia de amor en la vida real es la que inspira ambos álbumes”, comparte Díaz.
De esa manera, mientras el primero exploraba un imaginario fantasioso, melancólico y emocional bajo la idea de un parque de diversiones donde “los niños tristes buscan ser felices”, el segundo funcionó como el cierre definitivo de esa historia: un adiós marcado por la despedida, el duelo y la necesidad de cerrar puertas. Es precisamente desde ese final donde nace Omakase, un disco construido desde la libertad absoluta.
Proveniente de la gastronomía japonesa, el concepto de omakase (おまかせ) consiste en dejar la experiencia culinaria en manos del chef, confiando plenamente en su criterio y visión. Díaz adapta esa idea en este nuevo proyecto, donde el oyente simplemente debe dejarse llevar por lo que el artista quiera servir.
“No solamente quería crear un álbum; quería crear una experiencia para todos ustedes”, reveló el cantante mediante un audio publicado en SoundCloud. “Me enamoré de poder contar una historia sobre el proceso de cómo cocinamos y compararlo con cómo cocinamos en el estudio”. De esa manera, Álvaro señala que “quería esa libertad de poder empezar de cero, de poder enamorarme de sonidos nuevos, enamorarme de todo de nuevo, y creo que eso me ayudó a no sentir que estaba limitado por algo”.
La relación de Álvaro con la cultura japonesa no es reciente. A lo largo de su carrera, el puertorriqueño ha dejado ver una fascinación constante por el cine, el anime, la moda y la estética nipona, referencias que atraviesan desde lo visual hasta lo conceptual dentro de su música. “Desde pequeño, viendo películas de Studio Ghibli, siempre me llamaba la atención la cultura japonesa”, explica el cantante. “Cuando vi Akira por primera vez me acuerdo que me voló la cabeza. Yo creo que por ahí empieza el amor”.
Más allá del entretenimiento, Díaz recuerda sentirse atraído desde niño por el estilo visual del país del sol naciente, incluso sin entender completamente su significado. Posters de películas con tipografías en japonés, portadas inspiradas en publicaciones japonesas y, eventualmente, un viaje a Tokio —ciudad que describe como “una de las que más te explota la cabeza”— terminaron consolidando una influencia que hoy atraviesa gran parte de su universo creativo.
Más allá de la estética y las referencias culturales, Omakase adopta incluso la lógica de la cocina dentro de su estructura. El álbum está dividido en cuatro fases —cada una compuesta por cuatro temas— inspiradas en la preparación de un plato.
La primera, conformada por ‘SICHEF.’, ‘MDF.’, ‘SELEDA.’ y ‘BIMEL.’, representa la etapa cruda de la preparación: el momento en que todos los ingredientes están sobre la mesa, algunos incluso aún descongelándose y sin nada listo todavía. La segunda, integrada por ‘PIENSO EN TI.’, ‘PERDISTE EL EMMY. (ft. Tainy)’, ‘TREINEL. (ft. Rubí)’ y ‘EN LA MISMA CIUDAD. (ft. Jesse Baez)’, simboliza el instante en que el chef comienza a sazonar y condimentar cada elemento.
La tercera fase —compuesta por ‘KILO. (ft. Akriila)’, ‘BABYRECORDS.’, ‘SPACEXXX.’ y ‘MALASNOTICIAS. (ft. Latin Mafia)’— representa el momento en que la preparación finalmente pasa por el fuego y termina de cocinarse. Por último, la cuarta parte, constituida por ‘INAROW62.’, ‘NO PODEMOS SER AMIGOS.’, ‘OVELNAIT.’ y ‘LAULTIMACENA.’, refleja el momento del emplatado: “lo que queda cuando ya está todo cocinado”, llevando el recorrido desde lo más visceral hasta el instante final de servir la experiencia completa al oyente.
A partir de ese concepto, Díaz se permite explorar sonidos y emociones que, según él mismo afirma, difícilmente habrían tenido espacio dentro del universo de sus trabajos anteriores. “Hay canciones en este proyecto que quizás no se hubiesen sentido en SAYONARA o en Felicilandia. Temas como ‘SICHEF.’, ‘MDF.’, ‘OVELNAIT.’ o ‘LAULTIMACENA.’ tal vez no harían sentido ahí, pero aquí caen perfecto, y más porque todo está en las manos del chef”, comenta.
Esa libertad también se traduce en la manera en que el disco atraviesa distintos estados emocionales a lo largo de sus cuatro etapas, pasando de canciones más agresivas a otras marcadas por el agradecimiento, el deseo o una visión más pura del amor. Díaz compara ese recorrido con el mismo proceso de cocinar: “Puedes escuchar una canción súper ruda, una canción súper agradecida, una canción de amor un poco sexual y de momento una canción de amor más pura”, detalla el artista, quien además señala que el oyente puede incluso identificar momentos donde “se nota que aquí estaba crudo todavía”.

Esa misma intención de construir una experiencia cuidadosamente diseñada también se refleja en las colaboraciones del álbum. Más allá de reunir nombres por impacto o popularidad, Álvaro Díaz asegura que cada artista invitado fue pensado para ocupar un lugar específico dentro del proyecto. “A mí me gusta crear un momento para los artistas invitados”, cuenta el cantante, recordando colaboraciones pasadas como la de Nsqk en ‘MAMI 100PRE SABE (INTERLUDE)’. “Yo no tengo cien canciones y digo: ‘móntate en cualquiera’. No. Yo pienso ‘esto es lo que quiero hacer con este artista’”.
Uno de los featurings que mejor representa esa idea es ‘KILO.’ junto a Akriila, una de las artistas más relevantes de la escena alternativa hispana y con quien Díaz mantiene una relación cercana desde hace varios años. El puertorriqueño explica que descubrió su música gracias a Pablito —manager de Tainy—, quien le recomendó escuchar ‘MONA XINA.’. “Escuché esa canción y me explotó la cabeza”, cuenta. “Y de casualidad iba para Chile la otra semana y ahí la conocí”. También revela que originalmente estaba previsto que participara en Epistolares, el debut de la chilena, aunque finalmente no logró concretarlo debido a su agenda de conciertos.
Desde entonces, la relación entre ambos artistas fue creciendo hasta desembocar finalmente en este disco. Según comparte Díaz, mientras trabajaba en ‘KILO.’ entendió rápidamente que Akrii era la única artista capaz de llevar la canción al nivel que estaba buscando. “Teníamos unas voces de FKA twigs que íbamos a usar, pero al final terminamos usando un terminadito de ella y yo dije ‘la única artista que puede hacer algo aquí a este nivel es Akrii’”.
El resultado terminó convirtiéndose no solo en una de las colaboraciones más llamativas, sino también en un momento importante para la artista chilena, marcando su primera vez trabajando junto a nombres como Tainy o El Guincho. “Ellos estaban súper pompeados con ella y ella súper pompeada por eso”, añade Díaz. “Fue bien cool”.
Dentro del universo conceptual del proyecto, uno de los elementos más llamativos para el público fue el símbolo que representa el álbum (>|<). Aunque asegura que más adelante llegarán más detalles sobre su significado, Álvaro comenta que el logo nació gracias a Milkman, uno de sus grandes amigos y colaborador creativo, quien lamentablemente falleció en febrero de este año.
La idea surgió durante las primeras conversaciones alrededor de Omakase, cuando Milkman —a quien describe como “un fucking genio creativo”— insistió en que la cara del trabajo debía centrarse visualmente en la letra K y no en la O del título. “Cuando él vio el nombre me dijo ‘cabrón, no puedes usar la O, tienes que usar la K’”, recuerda Díaz. “Vino, escribió omakase, circuló la K y me dijo ‘tienes que hacer algo con esto’”.
A partir de ahí, el cantante comenzó a buscar un significado alrededor de la letra hasta encontrar inspiración en el símbolo utilizado para cerrar las puertas de los ascensores, una imagen que terminó conectando directamente con el concepto detrás del disco y el cierre emocional de SAYONARA. “Cuando decimos adiós, ¿qué hacemos? Cerramos puertas”, explica el puertorriqueño. “Y cuando tienes la oportunidad en tu vida de sentirte atado a algo y de momento ser libre, te das cuenta que puedes hacer lo que tú quieras”.
Esa idea de cerrar ciclos y encontrar libertad se convirtió rápidamente en una de las bases conceptuales del álbum. Para Díaz, el símbolo no solo representa las dos Ks escondidas dentro del nombre, sino también la posibilidad de abrir una nueva etapa creativa donde pudiera experimentar sin restricciones. “Con este proyecto siento que puedo hacer lo que me da la gana, que prácticamente es lo que es un omakase: lo que al chef le da la gana”.
Con el paso de los meses, el logo terminó convirtiéndose en uno de los elementos más reconocibles de esta nueva era. Gorras, esmaltes, anillos y distintas piezas de merch —muchas de ellas incluso no oficiales— comenzaron a circular entre sus seguidores, marcando distancia con la iconografía de Felicilandia y SAYONARA, representada anteriormente por personajes como Coco y Coca. “Vi como un reto cambiar eso y creo que lo logré con el logo”, asegura Díaz. “Todo el mundo empezó a hacer su propia versión, y eso vale también”.
La influencia de Milkman dentro de Omakase no se limitó únicamente al logo del proyecto. Según cuenta Álvaro, el artista también tenía una faceta como productor y acumulaba cientos de demos inéditos que despertaban la curiosidad de todo su círculo cercano, incluyendo nombres como C. Tangana o JHAYCO.
“El cabrón, cuando le pedíamos demos y le decíamos como ‘chico, dame esta pista, acho’, nos decía ‘este demo va para mi segundo álbum, este va para el cuarto’”, recuerda Díaz entre risas. “Casi nunca nos daba sus creaciones”. Sin embargo, y de manera completamente inesperada, Milkman terminó enviándole una de esas maquetas a Álvaro. “Un día, de la nada, me manda un mensaje con un demo y me dice ‘haz lo que quieras con esa’”, cuenta el cantante. A partir de esa idea nació ‘PIENSO EN TI.’, una de las canciones más personales dentro del trabajo.
Debido a ese momento —y especialmente tras la muerte de su amigo—, Díaz señala que el tema terminó adquiriendo un valor sentimental enorme dentro del proyecto, funcionando también como una especie de homenaje involuntario a una de las mentes creativas más importantes detrás de esta nueva etapa.
“Lo que quisiera es que se lo disfruten, que no le pongan caja”, comenta Alvarito sobre lo que espera que el público se lleve después de escuchar el disco. Para este punto de su carrera, el puertorriqueño asegura que su principal interés está en seguir sorprendiéndose a sí mismo, incluso si eso significa alejarse de fórmulas seguras o sonidos cómodos. “Creo que este álbum, si vienes de escuchar SAYONARA o Felicilandia, lo vas a sentir medio unexpected, como que ‘párate, Alvarito se fue pa’l carajo’”, comenta entre risas. “Y yo creo que ese es el tipo de artista que quiero ser”.
Esa necesidad de mantenerse en constante movimiento es precisamente lo que lo llevó a experimentar con sonidos poco habituales dentro de su catálogo, como la cumbia presente en ‘PIENSO EN TI.’, además de explorar estructuras y dinámicas que, según él mismo reconoce, difícilmente encajan con lo que actualmente domina la escena puertorriqueña. “Nadie de Puerto Rico está haciendo este tipo de música, y eso me emociona porque es un súper reto”, explica Díaz. “Este disco puede irle cabroncísimo y puede irle fatal, pero mientras yo sienta que estoy tomando riesgos, siento que estoy ganando”.
Más allá del sonido, el artista también asegura que gran parte de Omakase nació de querer construir experiencias memorables alrededor de la música: listening parties en restaurantes, adelantos exclusivos para fanáticos e incluso sesiones creativas realizadas en espacios gastronómicos junto a otros colaboradores. “Siempre pienso en Alvarito de 16 o 17 años”, comenta. “Pienso qué me hubiese gustado que mi artista favorito hiciera por nosotros y trato de convertirme en ese artista”.
Bajo esa filosofía, Díaz asegura sentirse cómodo ocupando un lugar difícil de clasificar dentro de la música latina actual. “La gente que me ama no me ve como oveja negra, pero la gente de otros lados sí”, afirma. “El corillo del reggaetón no me ve como reggaetón, el corillo de la música alternativa no me ve como música alternativa, el corillo del hip-hop no me ve como hip-hop. Es como su propio universo y eso me emociona mucho”.
Al final, quizás ahí está precisamente la esencia de Omakase: un proyecto que, como el concepto japonés del que toma su nombre, funciona mejor cuando simplemente se confía en la visión del chef; uno experimental, profundamente melancólico y dueño de una de las propuestas más singulares dentro del panorama latino actual.
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En tiempos donde todo parece diseñado para medirse, optimizarse y consumirse rápidamente, Leo Rizzi decidió ir en la dirección contraria. Su segundo álbum, La Belleza de las Flores, nace como una respuesta a la velocidad de la comunicación, a la presión constante por convertir el arte en contenido y a la sensación de estar perdiendo aquello que vuelve significativa a la música.
Inspirado por las ideas del filósofo coreano Byung-Chul Han, Rizzi construyó un disco que reflexiona sobre la presión de las redes sociales, la obsesión por los números y la necesidad de recuperar una relación más honesta con la música.
La Belleza de las Flores también parte de una búsqueda personal de crear desde un lugar genuino, lejos de las fórmulas de viralidad y de la exigencia constante de resultados inmediatos. Desde la idea de “habitar un limbo de lo bello”, el álbum se pregunta cómo seguir haciendo arte desde la autenticidad dentro de una industria que constantemente empuja hacia el rendimiento y la exposición. En conversación con ROLLING STONE en Español, Leo Rizzi habla sobre esa postura y el momento en que entendió que se estaba “convirtiendo en el empresario que prometió destruir”.
¿Cómo te sientes a tres días de lanzar el álbum? ¿Sientes incertidumbre, emoción…?
Pues la verdad es que para la incertidumbre aún queda lugar. Siento que cuando salga el disco y empiece a moverse voy a ver realmente qué pasa. Tengo ganas de eso. Creo que el viaje va a ser largo y, bueno, también están los nervios, ¿no? Porque al final hay una presentación, hay invitados, estoy enseñando el disco… Pero creo que me reservo esa incertidumbre y esos nervios para todo el año, porque siento que van a pasar muchas cosas.

Hablamos cuando sacaste Pájaro Azul, que es tu álbum debut. A veces el proceso después del debut es complicado, pero parece que para ti ha sido un periodo muy creativo, ¿cómo ha sido este proceso entre álbumes?
Justo después de terminar Pájaro Azul ya estaba componiendo cosas nuevas. Soy muy inquieto a la hora de componer, me encanta componer todo el rato y, de alguna forma, no se me hace difícil. Ya cuando se acerca el deadline es como que los deberes ya estaban hechos desde antes, cuando no había presión, así que eso me da un poco igual.
Lo que sí ha cambiado es cómo he producido y con quién me he juntado para hacer alianzas. Y de alguna forma miro para atrás y digo: vale, Pájaro Azul llevó muchísimo curro y en su momento me parecía un proceso loquísimo, pero ahora miro este disco y pienso: es que esto ha sido el doble de proceso. Y se nota. Se nota en la definición del sonido, en la coherencia, en las letras también. Siento que no me he quedado con lo primero que salía, sino que le he dado más vueltas para que todo fuera más simple y se entendiera mejor. Y creo que lo he conseguido. Estoy contento con eso, tío.
Tu nuevo disco parte de una idea de la profanación de lo sagrado y la velocidad de la comunicación, ¿en qué momento sentiste necesario hacer un álbum desde ese lugar?
En el momento en el que me doy cuenta de que me estoy convirtiendo en el empresario que prometí destruir. Empiezo a notar que estoy intentando viralizarme a mí mismo con estrategias y fórmulas y digo: esto no tiene sentido. Ahí es cuando me encuentro con Byung-Chul Han, que se convierte un poco en un maestro para mí, aunque él no lo sepa. Y me enseña muchísimas cosas que tienen que ver con valores, con una forma de vivir. Ya ni siquiera con la música, sino con cómo planteo mi existencia en este contexto y en este mundo. Y de alguna forma me doy cuenta de que me estaba intoxicando, casi como una droga, con todo el tema de las redes sociales, la exposición y obligarme a mostrarme de una forma bestia para conseguir resultados. Todo basado en el rendimiento. Entonces la idea del disco nace de entender el valor que tiene el arte por sí solo y de dejar de ser tan hostil conmigo mismo en ese sentido.
Citaste la frase “la belleza de las flores se debe a un lujo que está libre de toda economía”, pero ¿cómo sostienes esa postura en una industria que funciona al revés?
Como cualquier utopía, creo que las utopías sirven para poner un punto en el horizonte y caminar hacia él. Yo ahora mismo sigo siendo una persona y un artista que todavía tiene mucho puesto en las redes sociales, claro, porque quiero vivir con la música, pero siento que el camino hay que construirlo, porque el que ya está hecho me parece poco honesto.
Igual paso baches, igual vienen momentos malos, igual mañana no me escucha tanta gente, pero creo que todo este viaje también me ha hecho más humilde. Entender la música no como un instrumento para ponerme encima de ella, sino como algo que me hace feliz. No quiero usar la música para hacerme rico económicamente. Me hago rico de otras formas con ella. Y es difícil aceptar eso porque la industria te vende muchos lujos cuando llegas a cierto lugar. Pero al final eres clase obrera de la música. Eres obrero de la música y está bien. Y esa narrativa me emociona muchísimo más que la idea de ser rico y tener cuatro Lamborghinis.

Me gusta esa distinción que haces de no vivir de la música, sino vivir con la música, ¿cuál es la diferencia?
Lo que te decía: vivir de la música es intentar exprimirla para que cumpla todos tus deseos o para vivir una vida soñada. Vivir con la música es aceptar lo que la música te da cuando la compones y cuando la compartes. Y desde ahí siento que todo es más fácil. Le pones menos presión a las cosas y, cuando las presionas menos, salen con mucha más naturalidad.
Hablas también de que quieres habitar un “limbo de lo bello”, ¿cómo te imaginas ese limbo?
Creo que tiene muchísimo que ver con la autenticidad y con la genuinidad desde la que hacemos las cosas. Siento que lo bello está directamente relacionado con lo sagrado. Hay una frase muy buena de Byung-Chul Han que dice que durante mucho tiempo la palabra “fair”, o sea “justo”, también estaba relacionada con lo bello. Cuando algo era justo, también era bello. Y creo que ese es el camino. Entender la justicia como belleza y no la belleza como algo superficial. Porque muchas veces algo puede parecer bello por fuera, pero si del otro lado hay sufrimiento, entonces ya no es verdaderamente bello. Ahí está un poco el centro de todo esto.
¿Qué literatura recomiendas de Byung-Chul Han? A mí me recomendaron La sociedad del cansancio.
Ese es como su hit. Yo empecé por La desaparición de los rituales y me enamoré de Byung ahí. Ese libro habla mucho de recuperar ciertas narrativas y tradiciones para vivir. Critica cómo en Occidente reemplazamos esas narrativas por el consumo y la producción. Es como producir para consumir y consumir para seguir produciendo, y ya está. No hay otra narrativa. Y ese libro fue la primera semilla para entender muchas cosas. Luego La salvación de lo bello me parece brutal. Empieza preguntando qué tienen en común la depilación brasileña, el iPhone y Jeff Koons. Y todo tiene que ver con la superficie lisa, con la ausencia de fricción. Con cómo vivimos intentando evitar el conflicto y terminamos construyendo una sociedad homogénea.
Y luego La crisis de la narración, que habla de cómo el storytelling ha sustituido a la narración real. Ya no contamos historias de verdad; solo trasladamos información para vender cosas. Todos sus libros tienen algo muy potente. Para mí ya son casi un manifiesto de vida.
Claro. Y me imagino que también es interesante verlo desde hacer pop, ¿no? Porque la palabra pop hace referencia a lo popular, lo que se vende. ¿Qué significa para ti hacer pop hoy?
Para mí hacer pop es conectar con la gente. Conectar con algo que todos compartimos por dentro. Al final, cuando uno hace pop, quiere celebrar con la gente. Quiere cantar con la gente. Porque los que hacemos música no queremos cantar para nosotros mismos. Eso ya lo podemos hacer en casa todos los días. Hay un deseo de conexión muy grande detrás de todo eso.
En tu post de redes hablas de que no se debe datificar ni cuantificar lo invisible, me gustó esa frase, ¿es una reacción a cómo se consume música hoy?
Sí, totalmente. Byung habla mucho de la datificación y me parece un concepto muy interesante. Hoy todo se intenta medir con números. Tienes relojes inteligentes que miden tus pasos, tus variables físicas… todo tiene que convertirse en datos. Y claro, la música también, porque está dentro de una industria que necesita esos números para decidir qué vale y qué no. Pero siento que hay que escapar de eso. Intentar crear momentos honestos que no necesiten cuantificarse. Espacios donde simplemente sientas algo de verdad. Y este disco nace un poco desde ahí. Desde decir: yo hago esto porque me nace, porque me apetece, y ojalá quien esté al otro lado también entienda que puede hacer lo mismo. Y ojo, tampoco quiero quedar como alguien perfecto. Seguro que a veces me contradigo y me entra la neura de querer pegar una canción en TikTok. Todos intentamos ser nuestra mejor versión. Pero el mensaje que quiero dar, para mí y para un mundo mejor, es ese.

Esto de vivir desde la verdad o evitar un limbo de lo bello, ¿cómo se traduce en decisiones concretas en el disco? ¿Cómo trabajaste la parte de letra, sonido, producción, silencios?
Fíjate que tiene mucho que ver con lo invisible. No te podría decir “hicimos esto” o “quitamos aquello”. Más bien era notar cuándo algo estaba en paz dentro de mí. Cuando conseguía callar todas esas voces y dejaba de pensar en referencias, en minutajes, en fórmulas o en si algo iba a funcionar, ahí era cuando decía: vale, esto ya resuena conmigo. Y ya está. Simplemente conectar conmigo y con el viaje del disco. Como una planta que hace una flor sin pensar en comercializarla. Pues un poco así. Hacer canciones simplemente por amor a hacerlas.
El disco empieza con ‘Puro’, una canción cuyo visual muestra a un caballero quitándose la armadura. Es ese gesto como de quitarse capas, ¿no? ¿Cómo se conecta con la idea del álbum?
Justo. ‘Puro’ abre el disco porque habla de esa intención de encontrar la pureza. También de purificación y de nuevo comienzo. Quitarme esa armadura simbólicamente significa querer volver al origen, quitarme corazas que uno se pone para sobrevivir dentro de esta industria tan hostil. Muchas veces te venden la idea de que tienes que convertirte en ese caballero perfecto, lleno de armaduras y artificios, pero en el fondo, para ser feliz con lo que haces, tienes que abrazar tu verdad y tu origen. Ser honesto con eso.
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