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Se cuenta que Suga, nacido Min Yoongi, recibió su apodo de la expresión “shooting guard“, pero él prefiere centrarse en otro significado más acertado: “Es un apodo que a veces se les da a los deportistas que tienen una gran técnica”, dice, y menciona a Sugar Ray Leonard y al luchador de la UFC ‘Suga’ Sean O’Malley. Como rapero, Suga cuenta con un arsenal aparentemente infinito de flows de última generación, prestando mucha atención a la evolución del hip hop estadounidense. También comenzó como productor en su ciudad natal, Daegu, y nunca dejó de crear ritmos: autoprodujo gran parte de su álbum de 2023, D-Day, y produjo la canción extra de Arirang, ‘Come Over’. En el estudio, escucha más de lo que habla, y da un paso al frente para mediar en los desacuerdos entre los demás miembros. En nuestra entrevista, realizada en febrero en la sede de Hybe en Seúl, Corea del Sur, se refiere a su trabajo en BTS como “este trabajo”, pero deja claro que le encanta lo que hace.

En 2023, completaste una trilogía de lanzamientos bajo el nombre de Agust D, tu alter ego. Tanto en la vida como en tu carrera artística, ¿tuviste una sensación de plenitud y de que estabas listo para seguir adelante?

Sí, y me alisté en el ejército justo después de eso. Me sentía bastante decidido tras terminar la trilogía, sentía que Agust D había llegado a su fin… Después de ese álbum final, no me queda ningún sentimiento negativo en el cuerpo.

Dijiste que siempre habías sentido rabia dentro de ti. ¿De dónde viene eso?

Supongo que, cuando era más joven, tenía un poco de complejo de inferioridad. Además de cierta frustración con la sociedad en general, claro. Creo que fue una combinación de esas cosas.

Una de las cosas que hace que BTS sea tan interesante, y creo que una de las razones secretas de su gran éxito, es que no tienen las personalidades ni el perfil típico de los artistas que uno esperaría encontrar en un grupo de ídolos. Al igual que RM, tu forma de ser como artista, tu forma de pensar… no encaja necesariamente de forma natural en un grupo de ídolos.

Ya hacía música en Daegu antes de venir a Seúl, y en ese entonces realmente no entendía los grupos de ídolos. Pero luego, una vez que me uní a uno… aprendí que es mucho trabajo, que te mantiene superocupado y que no es nada sencillo. Ahora que me he acostumbrado, creo que en realidad encajo bien en este trabajo.

Cuando te metiste en este álbum —y repito lo involucrado que estás en la producción y que piensas en términos sonoros—, ¿cómo te imaginabas que sonaría y cómo se compara eso con el resultado?

Nuestra mayor prioridad era buscar un tipo de sonido que no hubieran escuchado de nosotros antes. Y creo que es simplemente un álbum de pop bien hecho, así que estamos muy satisfechos. No fue fácil escribir tantas canciones y pasar por todas las reescrituras y ediciones, pero también fue muy divertido, así que creo que por eso obtuvimos buenos resultados.

¿Perdiste personalmente alguna batalla por las canciones?

Creo que lo más importante es el equilibrio, por eso no insistí en incluir una canción concreta ni nada por el estilo. Dediqué más tiempo a escuchar diferentes opiniones y a mediar entre ellas. De todos modos, todo salió muy bien. La mayoría de mis canciones favoritas se incluyeron. Incluso aquellas que al principio no me encantaban, me han ido gustando cada vez más tras escucharlas varias veces. Así que, personalmente, estoy muy satisfecho con el álbum.

En 2022, cuando BTS anunció que se tomaría un descanso, dijiste que sentías que te estabas quedando sin cosas que decir. ¿Qué te ayudó a superar ese sentimiento?

Pues lancé mi álbum solista después de eso, y fue muy difícil trabajar en él. Pero ahora he estado enfocado en estresarme menos por eso. Siempre voy a encontrar cosas que decir, y luego me volveré a quedar sin ellas. Cuando ahora miro las notas de mi teléfono, me doy cuenta de que muchas notas viejas han adquirido un nuevo significado. Así que también canalicé algunas de ellas al trabajar en este álbum. Pero, sí, hay un ciclo eterno de encontrar y quedarme sin cosas que decir.

Diplo fue muy importante para este disco, y tengo curiosidad por saber qué observaste tú, como productor, y qué lo convirtió en la persona adecuada para impulsar el sonido de este álbum.

Ya había trabajado mucho con artistas de k-pop, así que entendía bien el proceso y el ambiente. Además, es un productor muy prolífico. Estábamos en un punto en el que necesitábamos a alguien que, más allá de escribir grandes canciones, realmente entendiera el flujo y la estructura de un álbum. Diplo hizo un trabajo increíble.

Sé que desde hace mucho eres un gran conocedor del hip hop. Si tuvieras que elegir rápidamente a tus mejores MC de todos los tiempos y explicar por qué, ¿a quiénes elegirías?

[Risas] Primero que todo, esa palabra, ‘MC’. Justo estaba hablando con mis amigos de que ya no la usamos casi. Pero, bueno… es difícil elegir. Crecí escuchando a Eminem, así que Eminem. Luego, Kendrick Lamar.

¿Qué opinas del estado actual del hip hop estadounidense? Ha habido mucho debate sobre si está un poco estancado.

Me entristece mucho la muerte de novatos con talento, como Juice WRLD. Pero la música siempre sigue ciclos basados en las tendencias. Puede que las cosas parezcan estancadas en este momento, pero antes de que te des cuenta, el hip hop volverá a subir en las listas. Siento que está en un período de transición. Es cierto que el hip hop está un poco estancado ahora mismo, pero seguro que volverá.

Le decía a J-Hope que los primeros 10 años de BTS fueron de ascenso. Ahora, están todos juntos de nuevo y ya en la cima. ¿Cuáles son sus metas actuales para BTS?

Deberíamos simplemente disfrutar. Antes, éramos demasiado competitivos, supongo. Siento que, en el afán por alcanzar nuestras metas, no nos preocupábamos tanto por nuestra salud física y emocional. Pero ahora podemos relajarnos un poco, especialmente porque todos somos mayores. Así que creo que ahora podemos divertirnos más con esto.

Parece que los miembros han hablado de seguir presentándose juntos en un futuro lejano: en sus 40, 50 y 60 años. ¿Te imaginas que eso suceda?

Mientras tengamos ganas, creo que podremos seguir adelante incluso a los 70 u 80 años. No estoy seguro de si podremos presentarnos igual que ahora, pero aun así… Podríamos encontrar otra forma de hacerlo. Así que, mientras tengamos ganas, no creo que haya ningún problema.

En tu opinión, ¿cuál es el verdadero secreto del éxito de BTS? Tanto en lo profesional como en lo que respecta a ser un grupo que permanece unido y cuyos miembros se quieren entre sí.

Es que son muy divertidos. Es divertido estar con ellos. Y como hemos pasado por todo tipo de dificultades juntos… los considero mi familia. Estoy seguro de que eso es parte de nuestro éxito, que compartimos un vínculo tan fuerte. Además, todos tienen mucho talento. Creo que por eso podemos confiar los unos en los otros en este viaje juntos.

¿Es complejo el escrutinio? Hay cosas que podrían ser insignificantes para otra persona, pero que son muy importantes en tu contexto. ¿Es difícil saber que así es como “tienes que actuar”?

Bueno, es parte del trabajo. Mi trabajo es vivir bajo la mirada del público. A veces, supongo, no es conveniente. No es conveniente, pero no me importa cómo me ven otros, y nunca leo las opiniones de los demás sobre mí. Así que no creo que sea particularmente difícil.

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Desde el principio, BTS nunca fue como los demás grupos de ídolos de Corea del Sur, y su líder fue una de las principales razones. RM, nacido Kim Namjoon, era un adolescente estudioso cuya única forma de rebelarse consistía en “salir a la calle a rapear”, cuando firmó con BigHit Music, la discográfica que acabó creando BTS en torno a él. Sus raíces underground y su instinto alternativo se ven plasmados a lo largo de sus álbumes solistas, Indigo y Right Place, Wrong Person, pero también lleva la música de su grupo hacia direcciones más atrevidas: su tema favorito de Arirang es ‘FYA’, en parte porque contó con JPEGMafia como coautor y con Diplo y Flume como productores. Durante la conversación, RM no se guarda nada, en parte porque piensa en la posteridad. “Considero que esta revista y esta entrevista contigo son simplemente otro registro”, dice, sentado en la sede de Hybe en Seúl, Corea del Sur, a mediados de febrero, “podría volver a leerla cuando tenga, digamos, 50 años”.

Eres una contradicción andante porque tus gustos son alternativos, sin embargo, eres el líder de la banda más grande del mundo, creando excelente música pop para las masas.

Creo que esa contradicción es como una crisis para mí, pero al mismo tiempo… esas dos caras están en mi interior. Escucho música pop, me encanta, siempre sigo las listas de éxitos. Cuando, a veces, no quiero pensar demasiado, simplemente busco el Top 50 Global y lo escucho. Pero en otros momentos me siento: “Vaya, esto no es suficiente. Tengo que indagar más”.

Es muy interesante escuchar tus álbumes en solitario, da la sensación de ser el tipo de música que hubieras hecho si nunca hubiera existido BTS. Me parece interesante que, como artista, hayas podido llegar a ese punto mentalmente.

Cuando todo el mundo dice que sí, yo quiero decir que no. Cuando formaba parte de BTS, me encantaba, pero, por supuesto, también hubo cosas que realmente odié. Y no podía negar esos sentimientos. Pero creo que sabía qué cosas mostrarle a la gente o qué simplemente ocultar y convertirlo en un álbum. Cuando regresé como solista, pensaba: “Tengo que hacer esto. Tengo que decirlo, porque si somos siete [miembros], tengo que cumplir con mi papel”. A veces tengo que ser amable porque muchos chicos nos están viendo, pero empecé en la música en las calles y rapeando,   no puedo resistirlo. A veces siento que solo quiero hacer esta mierda… Así que, cuando se trata de proyectos en solitario, puedo expresarme tal vez sin pensar en cuestiones económicas.

Pude hacer una canción con Little Simz, Moses Sumney; grandes artistas… Realmente traté de romper las barreras. Me afeité todo el pelo e intenté no ponerme maquillaje. Y todos esos sonidos y artistas alternativos, realmente fue un buen reto y aprendí mucho, y eso me ayudó mucho cuando volví a las sesiones en Los Ángeles el año pasado para este álbum.

En 2022, le dijiste a Pharrell Williams que todavía amabas la música, pero que tal vez amabas más las artes visuales. ¿Cambiaste de opinión? ¿Cómo fue ese viaje para ti?

Creo que la música siempre está ahí. Es la raíz de todo, no puedes resistirte cuando suena una canción que te encanta, o evitar bailar o mover la cabeza al ritmo. Y creo que el arte visual, a veces, requiere más conocimientos previos, formación y aspectos más intelectuales. En el ejército, escuché muchísimos álbumes. Creo que ahora mismo estoy más enamorado de la música que antes… El álbum de Dijon estuvo genial. Revisé mi “Wrapped” de Spotify: Dijon, creo que lo escuché más de 500 minutos.

Has dejado en claro que los sencillos que BTS lanzó en 2020 y 2021 te dejaron confundido sobre cuál era la identidad del grupo.

Considero que todavía no lo sé. Creo que un músico debe hablar con su música. Y creo que sigo muy confundido, porque pensé que al terminar el servicio militar y al todos volver, entonces tal vez habría algún tipo de consenso muy claro con el que todos nos podríamos identificar, pero no fue tan así. Así que creo que estas 14 canciones podrían ser… todavía es muy difuso, pero podrían ser simplemente una respuesta para los que se preguntan: “¿Qué es BTS en 2026?”. Creo que para este álbum, intento expresar cosas más universales, como el amor, el dolor, la nostalgia. Todavía me interesa eso, expandir las experiencias personales en emociones y sentimientos universales.

 ¿Has pensado en escribir un libro?

La verdad es que sí. Pero, a medida que voy leyendo más y más libros, creo que no puedo, porque hay demasiados textos y escritores geniales en el mundo. Me da mucha pena siquiera el intentar escribir, así que escribo diarios, a veces escribo ensayos tontos. Quizá años después, si cambio de opinión, podría juntarlos y darles forma. Pero creo que escribir un libro me da más miedo que hacer un álbum.

¿Qué tipo de cosas haces para despejar la mente?

Caminar es genial, porque cuando das un paseo y ves los paisajes, tu cuerpo físico se está moviendo, y solo dejas que se mueva. Me ayuda a relajarme, y puedo soltar el estrés y todos esos pensamientos, y mirar al cielo. Pero Instagram, YouTube, Netflix… me quitan tiempo para verlo.

El servicio militar no fue sencillo para ti. ¿Todavía te estás recuperando psicológicamente? ¿Cómo te va con eso?

Creo que ya salí en gran parte de allí, si lo llamamos una cueva… Han pasado ocho meses y creo que ahora estoy bien, pero a veces, cuando trato de dormir y, simplemente, cuando se me viene a la mente, [me digo a mí mismo]: “Olvídalo, hombre. Ya terminé. Ya no estoy en el ejército”. Pero, siendo sincero, esa experiencia de tocar fondo psicológicamente creo que me ayuda. Ahora, estoy durmiendo en mi cama. Estoy bien. Creo que esa es la gran autoterapia.

¿Cambió esa experiencia lo que quieres de la vida como persona?

Siempre quiero vivir el presente, el ahora. Pero hay muchas cosas, en 2026, que nos distraen a ti y a mí de vivirlo. Pensamos que cuando vemos los reels y todos esos shorts estamos viviendo el ahora, pero no hacen más que distraer. Así que realmente extraño los momentos en los que simplemente caminaba bajo la lluvia y pensaba en todo.

Creo que esos eran los momentos en los que realmente vivía el presente. De verdad no quiero pensar en el pasado ni en el futuro porque son solo fantasía, pero es muy difícil concentrarse únicamente en dónde estás en este momento… Siempre me esfuerzo por dejar el teléfono a un lado de vez en cuando y leer un libro. Me esfuerzo por no pensar en el pasado [ni en el] futuro, porque el futuro nunca llega.

Estabas en ese lugar oscuro psicológicamente, y saliste de él. No fue para siempre. ¿Qué le dirías a un fan que se siente así en este momento?

Salí de eso, de la crisis que tuve el año pasado debido a todos esos entornos en los que me encontraba. Salí de eso físicamente, pero mentalmente, hasta ahora lo estoy admitiendo, ese sufrimiento imprescindible. No sé cómo se llama, pero siempre está ahí en alguna parte de mi corazón. Creo que todavía estoy descubriendo quién soy. Quizá soy demasiado sensible, [más] que los demás… O pienso demasiado.

A veces no puedo dormir, pero ¿quiero morir? No. Intento disfrutar de la vida, de dar paseos, de los buenos amigos, de tomar algo, de la música, de esta entrevista. Sigo luchando contra demonios, y creo que tal vez sea para siempre, y como dije, para siempre es demasiado tiempo. Pero solo quiero decir una cosa: en resumen, creo que la vida es divertida. No porque esté en BTS o sea una estrella. Simplemente creo que la vida es divertida y vivir es mejor.

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